長期間にわたってせきが続く百日ぜきの患者報告数が県内で増加傾向にあり、人吉では警報レベルとなっている。新生児が感染すると重症化する可能性があり、国立感染症研究所は注意を呼びかけている。

　百日ぜきは、百日ぜき菌が原因で起き、主にせきなどから飛沫［ひまつ］感染する。潜伏期間は１週間から１０日程度。初期は風邪のような症状だが、次第にけいれん性のせきが起こる。息を吸う際の「ヒュー」という音、夜間に発作が多いのが特徴。

　感染研によると、従来子どもの病気ととらえられていたが、ここ１０年ほどで成人患者が増えているという。

　県によると、県内４８定点医療機関からの患者報告数は７月１８日までの１週間で６人あり、ほぼ１年ぶりに週当たり５人を超えた。特に人吉では、定点平均が警報レベルの１・０人。年齢別では３歳児が１人、１０～１９歳が３人、２０～２９歳が２人。

　感染研は「大人は軽症が多いので長期間せきが続いても受診しないケースがみられるが、新生児へ感染する可能性もあり、注意が必要」と話している。（東寛明）

（熊本日日新聞　2010年7月24日朝刊掲載）